心材材色：心材淡紅色至赤色，經(jīng)長時間放置，可沉于水；顏色逐漸轉(zhuǎn)化為紫紅色，光澤變?yōu)榘党?，材質(zhì)堅韌，紋理細密。木材色不均勻、心材橙色、淺紅褐色至黑褐色，深色條文明顯。木材有光澤，具酸味或酸香味，文理斜而交錯，密度高、含油膩、堅硬耐磨。

酸枝木有多種，為豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物。在黃檀屬植物中，除海南島降香黃檀被稱為“香枝”（俗稱黃花梨）外，其余盡屬酸枝類。酸枝木大體分為三種，黑酸枝、紅酸枝、和白酸枝。它們的共同特性是在加工過程中發(fā)出一股食用醋的味道，故名酸枝。有的樹種味道濃厚，有的則很微弱。酸枝之名在廣東一帶行用較廣，長江以北多稱此木為“紅木”。嚴格說來，紅木之名既無科學性，也無學術(shù)性，它是一些人對各種木材認識不清的情況下形成的籠統(tǒng)名稱，屬于外行語言。 　　《古玩指南》一書中二十九章曰：“唯世俗所謂紅木者，乃系木之一種專名詞，非指紅色木言也”“木質(zhì)之佳，除紫檀外，當以紅木為最”，這是書中對老紅木的評價?，F(xiàn)在人們之所以要加上一個“老”字，是因為要區(qū)別于我們現(xiàn)在所謂的“紅木”。 在明清兩代，老紅木與小葉紫檀、黃花梨并稱為宮廷專用的“三大貢木”。

老紅木，廣東多成為紅酸枝，長江以北則稱為老紅木。（其實要按照現(xiàn)在的分類來說，老紅木也只是紅酸枝里面的一種，他們并不能混為一談，我們在這就暫不做詳細介紹）它與黃花梨等同屬豆科植物中的蝶形花亞科黃檀屬。其木質(zhì)與顏色相似于小葉紫檀，年輪紋都是直絲狀，鬃眼比紫檀大，顏色近似棗紅色。其木質(zhì)堅硬、細膩，可沉于水，一般要生長500年以上才能使用，它區(qū)別于其他木材的最明顯之處在于其木紋在深紅色中常常夾有深褐色或者黑色條紋，給人以古色古香的感覺。

其制作家具的工藝也應和紫檀木一樣，即最后的工序應使用調(diào)勻底色，然后燙蠟的方法，千萬不能使用普通硬木的做法---用漆。因為老紅木飽含蠟質(zhì)，只需打摩擦蠟，即可平整潤滑，光澤耐久，給人一種淳厚的含蓄美。如果采用現(xiàn)代的擦漆工藝，恰恰掩蓋了其木質(zhì)的優(yōu)良本性和紋理的自然之美。且老紅木用漆來處理，容易給一些廠家將其它木材摻雜其中，為其渾水摸魚提供便利。