紅檀香分紅、紫兩種。檀樹老者多為紫色，性與紫檀不同。產自漢地福建地方的紅檀質佳，青土河地方所產的紅檀也質佳。產于印度瑪拉雅的紅檀，有裂紋，木輕，松軟者質劣。但是，不見新砍印者，大都看起來像金剛座等，為舊檀木。質堅硬如獸角，氣味芳香，有晶石、紅火石光澤者，質佳。色黑，枯朽如火燎焦，外表白色者，質劣。紫檀如新砍者，質佳。